Vendesi nell’Idaho una cittadina fantasma in mezzo al nulla. Annessa alla città, Rocky Bar, ci sono tra l’altro un paio di hotel, una miniera ormai esaurita ma da cui venne estratto nel Diciannovesimo Secolo il corrispondente di sei milioni di dollari in oro e poco meno di una decina di acri di terreno. La notizia, aspetti economici a parte, è suggestiva, almeno per gli amanti del genere, per il carico di storia della zona:

“I’d like to see it become a historic site,” artist Kerry Moosman said. Moosman, who lives part of the year in nearby Atlanta, owns the Masonic Hall, a house and a onetime saloon in Rocky Bar. “There’s enough left with the jail, saloon, hotel, Masonic Hall and the cemeteries that it would make a nice interpretive site where people could learn about the history of Rocky Bar,” he said.

It’s history worth learning. Tranquil Rocky Bar once had stores, bars, fraternal lodges, two hotels, a photography studio, mines, mills, a Chinese district, a tailor, a shoemaker and a newspaper. It was one of the region’s larger cities — population estimates vary from 500 to 1,500 — and was briefly the county seat of now-defunct Alturas County, which became all or parts of more than a dozen Idaho counties.

Rocky Bar had its own wagon road from the Oregon Trail. The steep road over the pass from Rocky Bar to Atlanta claimed the lives of seven mail carriers and was considered the most dangerous in the U.S. Historical icon Peg Leg Annie McInyre lost her legs in a blizzard there. Idaho’s territorial secretary and acting governor, Clinton DeWitt Smith — who helped make Boise the capital by stealing the territorial seal and archives from Lewiston — was said to have keeled over and died during a chess game at Rocky Bar. He’s buried in one of its two cemeteries.

Though the people and most of the buildings that once made Rocky Bar a vibrant community are gone, Moosman said, “Its history still makes it significant.”

Jones agreed.

Fantascienza jugoslava: un esempio di film così B-movie che difficilmente si riesce a commentare oltre “monster is moving”. È Gosti iz galaksije (Visitatori dalla galassia) e non sorprende che su IMDB sia contrassegnato anche come commedia.

[video]http://www.youtube.com/watch?v=kgSe4oPGJ7A[/video]

(Grazie a Francesco)

Carlo mi segnala che ieri gli Zombies invade Apple store di San Francisco. Ci sono le immagini che testimoniano l’invasione e altre sono disponibili su Flickr e sul sito di Stephen Zielinski. Flash mob forse tra i più suggestivi, è stato organizzato da EatBrains.com sulla cui home page si legge:

I’m sorry, I have failed you all. We sucessfully funneled zombies to union square, but their numbers were too great. From there they went on to spread chaos all over San Francisco. Our friends at LaugingSquid.com have compiled many photos. I lost track of the horde as they entered the subway system. Who knows where they may resurface next!

Qualche indiscrezione era circolata prima dell’invasione e non è la prima volta che i non morti prendono di mira la città americana: era accaduto anche lo scorso agosto.

È di qualche giorno fa la notizia della morte di Jerry Falwell, il predicatore statunitense che dal nulla – racconta la leggenda – ha creato Moral Majority, organizzazione religiosa di ispirazione evangelica con più di sei milioni di fedeli e un giro d’affari da capogiro. Fondamentalista cristiano omofobo, misogino e antiabortista, noto per aver letto nell’11 settembre una punizione divina contro sodomia, libertinaggio, secolarizzazione e diritti civili (dichiarazioni per le quali poi fece ammenda, però intanto l’aveva detto), rappresenta bene l’accoppiata tra il conservatorismo politico d’oltreoceano e le infiltrazioni di oltranzismo religioso nelle attuali crociate d’occidente sia all’interno dei propri paesi che all’esterno.

E mentre in molti scoprono Sex Crimes and Vatican (non si dimentichi il reportage di Pino Nicotri), proprio Falwell può ispirare un rapido viaggio su come e quanto gli uomini di dio influiscono sulla vita dei cittadini, laici compresi. Per esempio, ha svelato ieri sera la trasmissione Annozero che il venti per cento degli immobili italiani appartiene alla Chiesa cattolica raggiungendo punte nella capitale di uno su quattro. Bel gruzzolo risparmiato sull’ICI in periodi di rincorsa al disavanzo pubblico, tesoretti, dispute sull’età per le pensioni e argomenti correlati. (more…)

Finalmente catturato il mostro acquatico del Missouri. Dai testimoni viene descritto così:

it is unlike any creature of earth, air or water, that we have ever seen. It is not a fish, nor is it an alligator, or crocodile, or a turtle, but resembles the pictures we have often seen in books of the mythical dragon. It is a hideous looking and apparently savage monster – the last remnant of a past age. It has a huge, slimy, scaly body, short, strong legs, immense claws, long, serpent-like tail and sharp teeth, set in, like those of a saw. It chaws up ravenously everything with which it comes in contact, but seems loth [sic] to leave the water even in quest of food, and can only be seen where drawn out by the chain with which it is made fast.

Possibilista l’esperto di UFO e fenomeni paranormali Jerome Clark:

There is, of course, not the remotest possibility that this story is true, but it’s a great yarn anyway.

Il prossimo è il mostro di Loch Ness per sradicare soprattutto forme di superstizione che portano a celebrarlo, oltre che su Internet, anche nei giardini britannici.

Giuliano Marrucci, oltre a portare le buone notizie di Report, si lancia nel mondo dei video su Internet. O, per meglio dire, ci lancia sua nonna, Mirana, per la quale crea un apposito sito, Nonna Mirana. È una raccolta di interviste all’anziana che, oltre a spezzare i surgelati sulla pavimentazione del cortile, da raccontare ne ha parecchio: dalla macchina da cucire di Marylin Monroe (Morin Monrò) alle zozzerie di Bill Clinton (Crinto) dalle quali non può esimersi perché “il mondo è pieno di amanti”. C’è poi la storia della Russia, della roulotte che la riporta a casa, della mafia che le impedisce di parlare e dell’assegnazione dell’Oscar che è sicuro, anche se al momento è finita tra le nomination insieme a Paul Newman (Paulo Neman).

Di personaggi bizzarri ne deve essere pieno anche il libro di Danilo “Maso” Masotti, Umarells – Sono tanti, sono in mezzo a noi, ci osservano… e noi osserviamo loro che uscirà venerdì prossimo ma è già corredato da relativo blog in cui si dimostra che essi sono. Pubblicato da Pendragon, il volume raccoglie il frutto di un lungo lavoro di Umarells Uotching e racconta di tutti quei personaggi che:

sono ovunque, basta solamente farci caso. Li possiamo trovare vicino ad un incrocio dove c’è appena stato un incidente stradale, oppure in un autobus strapieno a litigare con chi li ha leggermente spintonati, oppure in fila in posta, in banca, all’Ufficio del Catasto (dove non sono mai stato, ma sono sicuro che sia pieno di umarells), da Castorama. Cominciate un po’ a capire di cosa sto parlando?

[tags]video, satira, nonna, libri, omini, marrucci, masotti[/tags]

Geox è il nome di un gruppo industriale che produce calzature e capi di abbigliamento ed è strano dunque che, come segnala Luca Conti via del.icio.us, venga rintracciato il file http://www.geox.biz/images/File2_datibi.txt che contiene un elenco di diverse decine di blog descritti con “titolo”;”url”;”categoria1″;”categoria2″;”categoria3″. Ora, i dati raccolti non contengono alcunché di riservato, ma una domanda spontaneamente porta a chiedersi che se ne fanno: verificano se c’è chi parla dell’azienda e come lo fa? Hanno un elenco di potenziali contatti a cui sottoporre informazioni commerciali? Sono alla ricerca di realtà da sponsorizzare?

Horror Friends – Horror just ain’t what it used to be richiama sigla e atmosfera da sit-com del serial Friends, ma qui i personaggi sono Freddy Krueger, Jason Voorhees, Hannibal Lecter, Micheal Myers, Carrie e, special guest, OJ Simpson. La produzione è di Jordan Armand Crowder ed è possibile vedere anche i contenuti extra.

[video]http://youtube.com/watch?v=diSBTmDJ_do[/video]

Già si era detto circa le infauste storie che nel corso della storia si sono addensate sulla combinazione venerdì 17. Anche il venerdì 13 non è che desti molta più allegria. Ci si mettano poi previsioni come quella che si riferisce a Friday the 13th, 2029:

Friday the 13th is supposed to be an unlucky day, the sort of day you trip on your shoe laces or lose your wallet or get bad news.

But maybe it’s not so bad. Consider this: On April 13th – Friday the 13th – 2029, millions of people are going to go outside, look up and marvel at their good luck. A point of light will be gliding across the sky, faster than many satellites, brighter than most stars.

• LaStampa.it, Libri gratis su Internet: due casi italiani
  

  Non sempre il gratis su Internet è sinonimo di illegalità. A volte può essere utilizzato come arma di marketing e di promozione o come strumento innovativo per rendere più diretto e immediato il rapporto tra gli autori di un’opera e il pubblico. E’ il caso di La strategia dell’ariete e Monocromatica, due romanzi recentemente distribuiti sia in libreria (a pagamento) che sul Web (gratis).

• Copyright Renewal Database, Stanford’s Copyright Renewal Database
  

  In order to make these renewal records more accessible, Stanford has created this searchable database. Building on the work done by Project Gutenberg to transcribe the 1950-1977 renewals, and on early conversion efforts by Michael Lesk, we have converted the published renewal announcements to machine-readable form, and combined them with the renewals for later years made available on the Copyright Office’s website.

• Wired, The TV Is Dead. Long Live the TV
  

  Today, once again, TV is evolving into something new and hardly recognizable to generations raised on its earlier incarnations. The structured world of analog over-the-air programming that brought American families together in the living room has been shattered. In its place has emerged a new form of unbounded digital video, endlessly permeable and reprogrammable.

• Cryptomundo, The Mysterious Monsters
  

  Bigfoot: living creature, or myth? Join your host Peter Graves, as he attempts to answer that question in The Mysterious Monsters – one of the most fascinating documentaries ever filmed. You’ll hear eyewitness accounts from ordinary people who have encountered the legendary monster… and you’ll see them recall their tales while under hypnosis, or attached to a lie detectors.

• Neatorama-Mental_Floss Magazine, 10 Strange and Obscure American Museums
  

  There’s more than one theory about the assassination of John F. Kennedy, so why not have more than one museum devoted to it as well? Most JFK buffs are familiar with the Sixth Floor Museum housed in the former Texas School Book Depository, which recounts all those boring “mainstream” details of the late president’s life leading up to his death at the hands of Lee Harvey Oswald.

Via Miki, Incubus:

In the 1960s, William Shatner was in a horror movie called INCUBUS. It is the only movie to be filmed completely in Esperanto. It’s bizarre. Here’s the trailer.

[video]http://www.youtube.com/watch?v=W_Spyt7bjFk[/video]

E nello specifico:

• in arrivo le Creative Commons v3 con agile spiegazione tra l’altro sui diversi tipi di licenze a seconda dell’argomento, dello stato di appartenenza con corrispondente legislazione e del linguaggio
• via BooksBlog, iniziativa della provincia di Ravenna, MeDIa-MeNte, opportunità per scrittori esordienti con relativo vademecum
• via American Constitution Society for Law and Policy (ACS), Federal Court Reaffirms Immunity of Bloggers from Suits Brought Against Commenters
• via BB, la segnalazione dei due volumi del fumetto DMZ: graphic novel, a worthy successor to Transmetropolitan
• Erik Hanberg, con il post, The Politics of the Cactus, segnala la nascita dell’anti-Wikipedia

Massimo Polidoro, una delle anime del Cicap (Comitato italiano per il controllo delle affermazioni sul paranormale), da un annetto ha un blog sul quale dà conto di notizie riguardanti misteri vari su cui lavora o ha lavorato. Ora, tralasciando le polemiche che ogni tanto infuocano qualche newsgroup sull’eccesso di scetticismo e scientismo verso tutto ciò che viene ascritto all’ambito dell’esoterico (e per fortuna che diverse indagini hanno portato a smascherare qualche trucco), Polidoro lancia un appello alla Rete: Cercasi leggenda tutta italiana chiedendo:

Riusciamo a trovare una bella leggenda italiana da indagare? Mi spiego. Altri paesi hanno personaggi o storie leggendarie davvero molto intriganti, che spesso si basano su fatti storici verificabili per poi, magari, ingigantirsi in vicende solo immaginarie. Ma, di fondo, c’è comunque qualcosa su cui si possono fare verifiche e indagini. Per esempio, Dracula in Romania o Robin Hood e Re Artù in Inghilterra. Che leggenda o personaggio leggendario italiano potrebbe dare vita a un’inchiesta storica (può essere anche un personaggio realmente esistito su cui, poi, si sono costruite leggende)? Casanova? Cagliostro?

I primi commenti qualche suggerimento lo hanno fornito: Raimondo di Sangro principe di San Severo, gli sbilfs e i misteri di Collemaggio.

“In 28 anni abbiamo raccolto tutti i dati di cui avevamo bisogno. Ora non c’è ragione per continuare e duplicare il lavoro già fatto”. Lo dice al New York Times il settantaseienne Robert G. Jahn dall’inizio a capo del Princeton Engineering Anomalies Research (Pear), laboratorio definito come “imbarazzante” da diversi ambienti scientifici. Perché qui si sono studiati i fenomeni etichettati con l’acronimo ESP (Extra Sensorial Perception).

Quando si è diffusa la notizia, si è pensato che entro la fine di febbraio il centro avrebbe chiuso i battenti perché finalmente qualcuno aveva deciso di porre fine – e tagliare i viveri – a esperimenti che troppo spesso sono stati attribuiti all’ambito della fantascienza e del paranormale. E invece no. Nell’articolo A Princeton Lab on ESP Plans to Close Its Doors, si legge invece che Jahn e la sua equipe avrebbero deciso in autonomia, dopo aver raccolto per anni attorno a sé personaggi noti (e generosi) come Keith Jarrett e Laurance Rockefeller. E per il futuro? Dice l’ex capo del Pear:

It’s time for a new era, for someone to figure out what the implications of our results are for human culture, for future study, and — if the findings are correct — what they say about our basic scientific attitude.